Directe actie

De reflex is een automatische reactie op bepaalde prikkels buiten onze wil om. De gevoelszenuwen in de zintuigen zetten de prikkel om in een elektrisch signaal dat naar het ruggenmerg gaat. Het ruggenmerg stuurt het lichaam, via bewegingszenuwen, meteen aan om hierop te reageren via de spieren.

De meeste informatie vanuit de zintuigen gaat eerst naar de hersenen, maar bij een reflex worden de hersenen pas later geïnformeerd.

Bekende reflexen zijn: de kniepeesreflex, de hoestreflex, de niesreflex, de slikreflex en de pupilreflex. Als je met je voet in een punaise trapt, dan reageert je lichaam meteen door je voet terug te rekken. Dit is ook een voorbeeld van een reflex.